3日間、AEON Mall Bandar Dato’ Onn の Centre Court は、文化を越えて踊り、商い、学び、出会う場所になりました。
浴衣、日本風の装い、地元のファッション、普段着で訪れる家族を見ました。人々は七夕の願いを書きました。盆踊りの輪は、踊り慣れた人も、振りを覚えている途中の人も迎え入れていました。屋台の人たちは質問に応え、出演者と運営チームは、毎日、言葉を越えて連携しました。誰もが、自分らしいまま参加していました。
Tanabata Bon Odori Matsuri 2026 の後も、私の心に残ったのはその光景です。日本の伝統は大切に受け継がれ、ジョホールはそこに自らの温かさ、言語、装い、開かれた空気を持ち込みました。祭りの日本らしさは鮮明に保たれ、その隣にはジョホールらしさが息づく余地がありました。人々が互いの違いに敬意を払い、関心を持って問いかける姿を見ました。
在マレーシア日本国大使館の参事官兼広報文化部長（Counsellor and Director of Japan Information Services）である Tatsuya Kitaoka 氏をはじめ、AEON の経営陣やその他の招待客の方々とお会いする機会をいただきました。会合を終えて私が考えていたのは、ジョホールがどんな場所になれるのか、人々は何を必要としているのか、組織は交流の余地をどう広げられるのかということです。今後も対話を続けられることを願っています。支持や提携をお願いする前に、まず私たちが仕事を形にします。
来場者の多さは心強いものでした。3日間を通して、人々は足を止めて見て、食べ、買い物をし、質問し、互いのために場所を空けました。地域の売り手と日本文化を伝える参加者が、同じフロアで同じ人の流れを分かち合いました。参加、商い、仕事、そして日常の会話を通して、文化交流が現実のものになりました。
Open State がつくられているのは、こうした集まりの翌日からのためです。祭りは人を引き合わせます。価値が残るかどうかは、その後に一緒に何ができるかで決まります。ボランティアには、力を貸すための明確な道が必要です。新しく来た人には、最初の率直な質問に答えてくれる人が必要です。地域の事業者には、自分たちに合う顧客やパートナーへ公正につながる道が必要です。住民は、イベントを見つけ、コミュニティと出会い、助けを求め、そのたびに最初からやり直すことなく次へ進めるべきです。
私たちの仕事は、人を受け入れ、敬意を払うことから始まります。受け入れるとは、国籍、言語、信仰、職業、ここに来た理由が違っても、隣人として扱われることです。敬意とは、文化を大切に分かち合い、明確な条件で取引し、すでに人脈を持つ人だけに機会をとどめないことです。そう選ぶことで、違いを消すことなく一緒に働けます。Open State は、その選択を行動に移しやすくできます。それでも、選ぶのは人です。
ジョホール・シンガポール経済特区は、投資、インフラ、雇用で測られるでしょう。しかし、人々が実感するのは、もっと小さな場面です。国境を越えることが現実に機能するか。新しく来た人が信頼を築けるか。小さな事業者が新しい需要に届くか。近隣国の人材が力を発揮できる場所を見つけられるか。Open State は、最初の問いから「ここに居場所がある。どう参加すればよいかも分かる」と言える地点まで、その道のり全体を支えたいと思っています。
こうしたつながりは、時間をかけて、より自律的な地域経済を支えられると私は信じています。人々が互いを見つけ、信頼できるやり取りを築き、仕事を生み、その機会を生んだコミュニティの中で、より多くの機会が循環し続ける経済です。今はまだ、私たちが目指す方向にすぎません。役立つ仕組み、責任あるパートナー、そして人々自身が確かめられるやり取りを積み重ねて、そこへ進む資格を得なければなりません。
私たちには助けが必要です。まだ理解できていないことを教えてくれるボランティア、主催者、事業者、機関、隣人を歓迎します。同じ変化を求めている人や、新しい故郷になり得る場所を探している近隣諸国の人々も歓迎します。解く価値のある課題、分かち合える技能、開けられる扉、あるいはもっと多くの人に知られるべきコミュニティとともに来てください。
Tanabata Bon Odori Matsuri で聞いた声を、より良いコミュニティへの道筋、より明確な地域の機会、Open State を通じて参加できる方法へ変えていきます。Open State を使い、アイデアを送り、次の集まりで声をかけてください。私たちは応え、次に役立つ一歩を一緒に見つけます。