최근 몇 주 동안 분위기가 전혀 다른 두 모임에 다녀왔습니다. 하나는 복싱 스튜디오에서, 다른 하나는 시레 파크 산책길에서 열렸습니다. 두 곳을 다녀온 뒤 마음에 남은 질문은 같았습니다. 우리는 어떻게 서로에게 자리를 내어 줄 수 있을까요?

Cross-Cultural Boxing Moms에서 글러브는 시작일 뿐이었습니다. 어디에 서야 하는지 배우고, 동작을 보고, 직접 해 보고, 다시 시도했습니다. 모두가 편안해진 뒤에는 그 과정이 자연스럽게 느껴졌다는 점이 좋았습니다. 처음부터 잘할 필요는 없습니다. 자기 속도로 익히고, 주의 깊게 보고, 옆 사람을 응원하면 됩니다.

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가족 하이킹에는 또 다른 리듬이 있었습니다. 아이들과 어른들이 함께 걸었지만 모두 같은 속도는 아니었습니다. 활동지가 건네지고, 누군가는 잠시 멈춰 살펴보고, 일행도 걸음을 맞췄습니다. 그런 작은 멈춤은 서둘러 지나갈 지체가 아니라 걷기의 일부였습니다. 길을 걷다 보면 서로를 살피는 일이 좋은 하루를 만든다는 걸 알게 됩니다.

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Open State를 만들어 가면서 저는 이런 작은 장면들을 자주 떠올립니다. 이벤트 페이지는 시간과 장소를 알려 주고, 자신에게 맞는 모임인지 판단하게 도우며, 첫걸음을 찾기 쉽게 만들 수 있습니다. 하지만 누군가 도착한 뒤 시작되는 사람 사이의 일을 페이지가 대신할 수는 없습니다. 주최자와 코치, 가족, 자원봉사자, 이웃이 함께 환영하는 분위기를 만듭니다.

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그래서 실용적인 정보가 중요합니다. 분명한 안내는 계획을 세우기 쉽게 합니다. 확인할 수 있는 출처는 읽는 사람을 안심시킵니다. 다음 단계는 이해하기 쉬워야 하고, 활동을 맡은 사람들이 준비됐을 때에만 열려 있어야 합니다. 낯선 곳이나 새로운 모임에서 ‘내가 여기에 어울릴까?’ 생각하는 사람에게는 이런 것들이 작지 않습니다.

조호르에는 다른 사람의 첫걸음을 덜 어색하게 만들어 주려는 사람이 많습니다. 스튜디오에서도, 산책길에서도 그런 모습을 보았습니다. 우리는 그 마음을 잘 뒷받침하는 방법을 아직 배우고 있습니다. Open State는 지역 모임을 더 쉽게 찾고 참여 방법을 알리는 일을 할 수 있지만, 모임에 온기를 더하는 건 직접 찾아오는 사람들입니다.

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산책이나 수업, 가족 활동, 이웃과 가볍게 인사할 자리를 준비하고 있다면 다른 사람들이 더 쉽게 참여하려면 무엇이 필요한지 알려 주세요. 안내를 계속 다듬고, 다음 모임에서 만나 뵙기를 바랍니다.

타일 바닥에서 흐릿하게 움직이는 사람들 사이에 선 창립자의 에디토리얼 초상.
Open State를 함께 만들어 갈 사람들을 바라보며.이미지: Open State team